Karakteristik Benua Amerika
Benua Amerika sering
juga disebut sebagai Benua Merah. Sebutan itu didapat karena benua tersebut
terdapat Suku Bangsa Indian. Suku Indian tidak berkulit merah sebenarnya kulit
mereka terlihat merah karena suku indian suka melumuri kulit dengan cat
berwarna merah. Benua Amerika adalah suatu daratan yang sangat luas di bagian
barat bumi, mencakup bumi belahan utara dan bumi belahan selatan. Wilayahnya
dibagi menjadi Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan.
Benua ini walnya
dijuluki dengan “Dunia Baru”. Benua ini dikenal sesudah kedatangan
Columbus tahun 1492. Nama Amerika diambil dari Amerigo Vespucci seorang
penjelajah berkebangsaan Itali.
Ciri-ciri Benua Amerika
Letak Benua Amerika
Secara astronomis
Benua Amerika terletak antara 830 LU – 550 LS
dan 1700 BB - 350 BB. Amerika adalah benua
terbesar sesudah Asia. Luasnya ±42.575.526 km2 .
Batas benua Amerika
Sebelah Utara adalah
Samudra Arktik. Sebelah selatan adalah Laut Weddel, Samudra Atlantik, dan
Samudra Pasifik. Sebelah timur adalah Samudra Atlantik. Sebelah barat adalah
Samudra Pasifik.
Karakteristik Alam
Puncak tertinggi:
Gunung Aconcagua (6.960 m). Bagian terendah: Death Valley (86 m di bawah
permukaan laut). Sungai terpanjang: Sungai Amazon (6.300 km) Danau Terbesar:
Danau Michigan (58.016 km2)
Bentang alam Benua Amerika
§
Bagian
barat wilayah Benua Amerika
didominasi oleh barisan pegunungan yang memanjang dari Alaska di utara hingga
ujung Amerika Selatan di selatan.
§
Pegunungan
yang utama yaitu Rocky
Mountains (di wilayah Amerika Utara) dan Cordelleras De Los Andes (di wilayah
Amerika Selatan). Jajaran pegunungan yang lebih kecil (dari utara hingga
selatan) yaitu Alaska Range, Mackenziie Mountains, Coast Mountains, dan Sierra
Madre Occidental.
§
Puncak
tertinggi yaitu sebuah
gunung Aconcagua (±6.960 m) yang terletak di Argentina. Pegunungan di barat
Benua Amerika tersebut termasuk deretan pegunungan Sirkum Pasifik, yang
gunung-gunung apinya tergolongmasih aktif.
§
Kebalikan
dari bagian barat,
bagian tengah hingga timur Benua Amerika relatif lebih landai membentuk suatu
dataran dan pesisir pantai. Dataran rendah yang terkenal, misalnya dataran
rendah di sekitar aliran sungai Missisipi (Amerika Utara) dan dataran rendah di
sekitar aliran sungai Amazone (Amerika Selatan).
§
Di
bagian tengah benua ini (Amerika Tengah) ditemukan plato, depresi, serta tanah
genting. Misalnya Plato Tengah (2.500 m) bagian dari Pegunungan Mesa Central.
Plato ini bersekat-sekat, dan melandai ke utara.
§
Depresi
Celah Nicaragua ini
memisahkan rangkaian pegunungan yang melintasi Guatemala, El Savador, dan
Nicaragua. Depresi itu membentuk suatu dataran rendah dengan dua danau besar
yakni Danau Managua dan Nicaragua. Tanah genting ditemukan di wilayah Panama.
§
Bagian
utara wilayah benua ini
didominasi oleh cekungan. Sebagian besar danau di benua ini terdapat di Amerika
Utara. Danau utama yaitu Great Lakes (Danau Superior, Huron, Michigan, Ontario,
Erie), adalah danau terbesar di dunia.
§
Sungai-sungai
utama yag mengalir di
wilayah benua ini yaitu Sungai Missouri, Mississippi, Sungai Rio Grande, Sungai
Colorado, Sungai Hudson, Sungai Amazone, Sungai San Juan, Sungai dan Parana.
§
Titik
terendah di Benua Amerika yaitu Death Valley (±86 m di bawah permukaan laut).
Sosial budaya benua Amerika
Sebelum kedatangan
penjelajah dari Eropa (Portugis dan Spanyol), benua Amerika sudah berpenghuni.
Di bagian utara terdapat bangsa Indian dan Eskimo, bagian selatan dihuni bangsa
Inca, dan beberapa suku menghuni wilayah tengah.
Dari penyelidikan
purbakala diketahui bahwa mereka bahkan sudah mempunyai kebudayaan tinggi.
Misalnya, bangsa Inca di Peru, bangsa Astec di Meksiko, dan Chebche di
Colombia.
Sesudah kedatangan
bangsa Eropa dan migrasi bangsa Asia (ras Mongoloid), penduduk benua ini makin
beragam ras, juga bahasa dan agamanya.
§
Jumlah
penduduk Amerika pada
pertengahan 2007 mencapai 904 juta jiwa. Wilayah dengan penduduk terpadat yaitu
Amerika Selatan (Argentina, Brasil, Kolombia, dan lain-lain).
§
Agama
utama Sebagian besar
penduduk Amerika Tengah dan Selatan yaitu pemeluk Katolik Roma. Di wilayah
bagian utara sebagian besar penduduk yaitu pemeluk Kristen Protestan.
§
Bahasa
yang digunakan secara resmi yaituInggris dan Perancis. Tapi, beberapa bahasa lain juga
bisa dijumpai seperti bahasa Spanyol dan Italia.
Perekonomian Amerika
Ingatlah, bahwa
negara-negara di Amerika Utara tergolong negara maju. Kegiatan industri dan
perdagangan menjadi penopang penting dalam perekonomian negara-negara di
kawasan tersebut. Dalam kegiatan agraris pun (pertanian, peternakan, dan
perikanan), konsep dan peralatan modern sudah diterapkan. Selain itu, kegiatan
pertambangan dan pengolahannya juga berperan penting. Sebaliknya, beberapa
negara di Amerika Selatan masih tergolong sebagai negara berkembang.
Perekonomian didukung oleh suatu kegiatan pertanian dan perikanan, serta
pertambangan.
Pembagian Wilayah Benua Amerika
Wilayah Benua Amerika,
terbagi atas tiga wilayah,yakni sebagi berikut :
§
Wilayah
Amerika Utara ini terbentang
dari Kutub Utara ke selatan sampai dengan Jazirah Florida dan dari Samudra
Pasifik ke timur sampai Samudra Atlantik, mencakup bagian utara Meksiko, Teluk
Meksiko, daratan Amerika Serikat, Kanada, dan Kepulauan Arktik. Luas wilayah
Amerika Utara ±24.500.000 km².
§
Wilayah
Amerika Tengah ini meliputi
suatu wilayah Kepulauan Karibia di Samudra Atlantik dan daratan Amerika Tengah,
(mencakup seluruh Meksiko). Luas wilayah Amerika Tengah ±253.926 km²
§
Wilayah
Amerika Selatan ini
terbentang dari Terusan Panama sampai dengan Semenanjung Horn di selatan di
wilayah Argentina. Wilayahnya meliputi yaitu Argentina, Brasil, Bolivia, Chili,
Colombia, Ekuador, Guyana, Paraguay, Peru, Suriname, Uruguay, Venezuela, serta
Guyana Prancis dan Kepulauan Falkland. Luas wilayah Amerika Selatan ±17.821.601
km².
Tidak ada komentar:
Posting Komentar